当前，航空业正在为实现到2050年净零排放的全球长期共同目标而行动，发展可持续航空燃料(SAF)被视为实现净零排放目标最有潜力的减排措施。国际航空运输协会(IATA)预测，到2050年，65%的减排将通过使用SAF来实现。作为传统航油的一种低碳替代品，SAF主要由废油脂、农林废弃物、城市废弃物、非粮食作物，或绿电和二氧化碳等加工合成而来，被认为是“可持续的”航空燃料。使用SAF几乎不需要对现有的飞行器及航空基础设施进行额外改动，与当前用于航空的主流航油相比，SAF可减少约80%的二氧化碳排放。
由北京大学能源研究院组织编写的《中国可持续航空燃料发展研究报告：现状与展望》(以下简称《报告》)近日在北京发布。报告发布会由北京大学能源研究院主办，波音公司、绿色创新发展中心、中国生物多样性保护与绿色发展基金会协办。围绕SAF发展现状、未来在中国和全球的发展路径、面临的机遇与挑战等问题，参与报告发布会的业内专家、企业、公众组织等进行了研讨和交流。
据政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告，2019年航空领域产生的温室气体排放占全球整体排放的1.8%(约10.6亿吨二氧化碳当量)。据国际民航组织(ICAO)预测，如不做出额外减排努力，仅国际航空业务在2020-2050年期间累积产生的二氧化碳排放就将占到全球同期总排放的7%。
中国是全球第二大航空市场，航空业务整体处于持续增长阶段。据波音发布的2022年《中国民用航空市场展望》，预测随着中国经济的增长，中国的民用飞机机队规模在未来20年中将增长一倍以上，约3900架的民航机队规模到2041年将增长到9600架以上。中国年均航空客流增长速度为4.9%，在未来20年将需要8485架新飞机来服务乘客出行和贸易发展，该需求占到同期全球飞机交付量的五分之一以上。货机市场将继续增长，使得中国的货机机队规模到2041年将超过800架飞机，增长超过三倍。
随着新冠疫情影响减弱，航空业碳排放将因业务量回升而持续上升，碳减排也是中国航空业绿色发展过程中需要解决的挑战。
在航空业诸多减排措施中，创新飞行器技术、提高运营与基础设施效率等常规技术领域优化所产生的减排潜力相对有限，电动飞机和氢能飞机仍需技术的进一步开发，因此，SAF被业内普遍认为是最有潜力的碳减排措施。这需要全球航空业更大规模地使用SAF以替代传统航油。据IATA预计，为发挥SAF减排作用，其应用量需要从2020年的6300万升(约5万吨)，大幅提高到2025年的近79亿升(约630万吨)，再到2050年的4490亿升(约35830万吨)。
中国从2010年开始加大对SAF的研发和应用，中国石化镇海炼化分公司的SAF工业装置早在2011年已开工生产，并与“东航”合作完成验证飞行，其新建产能也已于2022年投产。2011年以来，国航、东航、海航、国泰航空、南航等多家航空公司相继完成SAF验证飞行。同时，飞机制造企业也参与到SAF的应用和推广中，波音与中国院校及研究机构合作，在生物燃料、绿色制造和行业标准等领域进行技术研发。近年来，多部委相继发布多项政策鼓励SAF发展。《“十四五”民航绿色发展专项规划》提到，力争到2025年SAF累计消费量达到5万吨。
《报告》指出，目前，SAF产业供需两侧多还处于知识储备阶段，在产能、技术、原料供给和成本等方面尚存在一定障碍和瓶颈。SAF原料分布较广、可利用量大，为SAF供给提供了保障，但收集和加工成本高、技术路线较单一等，在一定程度上限制了产业发展。
据统计，当前全国SAF在运营产能和规划产能总计约15万吨/年。《报告》认为，随着航空业碳减排推进，在未来潜在政策引导和支持下，SAF供需两侧均有快速增长的潜力。从理论产能角度来说，如将中国现有及规划的氢化生物柴油(HVO)产能进行改扩建用以制备SAF，加上现有的SAF产能，预计2025年SAF的总潜在产能可达205万吨/年，届时供应量可满足中国当年航油总需求量的4.5%。
对于SAF未来发展，《报告》建议，组建跨部委工作组，协调解决SAF发展重大问题，研究制定相关配套政策，统筹推进;政府统筹制定更清晰的产业发展规划与扶持政策，明确将SAF纳入碳排放权交易，将减排量纳入航空公司二氧化碳排放强度下降指标考核体系;加强原料基础信息评估与经济性分析，引导产业链集体行动，支持各类主体开展SAF应用的协同创新;支持技术创新，建设SAF技术研发体系，促进不同技术路线的多元化发展;开展试点工作，坚持以市场促进良性竞争，降低SAF应用成本，形成可复制可推广的经验，推动全产业链条良性循环等。
北京大学能源研究院特聘研究员杨富强博士表示，中国航空业整体处于增长期，如不采取措施，其产生的碳排放将快速增长。推动SAF发展对中国的循环经济发展和能源转型也有积极意义，制备SAF的原料多为废弃物，SAF产业的发展将有效带动废物循环利用，减少环境污染。同时，中长期最有潜力的SAF生产技术路线是通过可再生能源电力与二氧化碳进行合成，这不仅能促进可再生能源电力的消纳，还能实现双重碳减排。当前，中国如能利用内外部有利条件，加大技术研发与推广，释放SAF的减排潜力，SAF将在降低航空业碳排放、实现中国碳达峰碳中和目标、增强能源安全方面做出重要贡献。(科技日报记者 李禾)
