7月11日，泰雷兹、爱立信、高通宣布启动5G太空项目，计划通过开发卫星网络，使智能手机用户无论身处世界何处，都能获得高速连接。
法国航空航天公司泰雷兹、瑞典电信设备制造商爱立信和美国芯片公司高通正在测试如何利用近地轨道(LEO)卫星运行5G网络，以帮助极端地理位置和偏远地区的个人接入互联网。
三方计划在4—5年内发射卫星，耗资可能达到80亿欧元。目前，该项目还处于起步阶段，三方分别进行了平行研究，即将进入地面测试阶段。预计最终网速可以实现“每秒几十兆比特”，速度介于4G—5G之间。
该项目最终可能会与美国SpaceX的卫星互联网项目“星链”展开竞争，但5G计划将使用不同的技术解决方案。“星链”已将2000多颗卫星送入轨道(目标为30000颗)，大量低轨道卫星可能对太空安全构成严重威胁。但5G项目将依赖更大、更少的卫星来实现全球覆盖，最终可能需要600—800颗卫星。
分工方面，泰雷兹将建造卫星，爱立信将在地面安装网络核心，高通将提供测试智能手机并与低轨道卫星进行通信。泰雷兹负责战略的副总经理菲利普·克里尔对三方合作给予肯定，称“这将是电信领域的一场革命。此前，电信公司和卫星公司之间存在竞争，但现在这两个领域正在融合”。
克里尔指出，对于自动驾驶汽车等高度依赖网络的服务，不连续的网络是不可想象的。如果网络发生故障或无法覆盖，5G卫星可以为地面网络提供“补充”。
自4年前首次推出5G以来，全球已有210家电信运营商部署了5G。到今年年底，5G用户将突破10亿。但鉴于投资规模庞大，目前5G主要限于城市。偏远或人口稀少的地区很少或根本没有5G覆盖，更不用说广袤的海洋。
爱立信高级副总裁兼首席技术官埃里克·埃库登表示：“三方开展的测试与验证合作将成为通信史上的一座重要里程碑。通过5G卫星和地面网络的协作连接，用户无论身处海洋中央、偏远森林或是地球上的任何地方，都可以获得高速、安全且经济的网络连接。”(科技日报记者 李宏策)
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